Sob uma leve chuva caindo do céu, parecendo tristes lágrimas, fiéis, amigos, parentes, a Arquidiocese de Mariana e a Diocese de Januária despediram-se de Dom Geraldo de Souza Rodrigues, na manhã de quarta-feira (16/04), em sua terra natal, Porto Firme, na Região Geográfica Imediata (RGI) de Conselheiro Lafaiete.
A Missa de Exéquias foi celebrada na Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição, na mesma cidade, pelo Arcebispo de Mariana, Dom Airton José dos Santos e concelebrada pelo Secretário-geral da CNBB, Dom Ricardo Hoepers, pelo Presidente da CNBB Regional Leste 2 e Arcebispo da Arquidiocese de Montes Claros, Dom José Carlos de Souza Campos, pelo Bispo da Diocese de Colatina (MG), Dom Lauro Versiani, pelo Bispo da Diocese de São João Del Rei, Dom José Eudes Campos do Nascimento, ambos filhos da Arquidiocese de Mariana.
Dentro da Igreja, local preferido de Dom Geraldo, onde seu corpo velado desde segunda-feira, dia 14 de abril, foi momento em que seus conterrâneos, o clero marianense e de Januária puderam estar com ele pela última vez e todos, unidos em oração, despediram-se de um bispo humilde, simples e que acolhia a todos de braços abertos.
Em sua homilia, Dom Airton destacou que para Deus não existe ado e futuro, mas o presente vivido na fé, em que todos louvarão a Deus eternamente.
Ele ressalta a nobreza de Dom Geraldo enquanto esteve à frente das paróquias e da Diocese de Januária. Segundo o prelado, a Igreja de Januária não perdeu um pastor, um sacerdote zeloso, e um homem de Deus, ela ganhou um intercessor.
“Todos nós buscamos a santidades de vida e nós temos que fazer esforços para isso e somos responsáveis de fazer com essa santidade, seja de todos os batizados, ajudá-los a trilhar esse caminho, porque somos discípulos de Cristo e missionários do Reino. Temos essa responsabilidade de colaborar com os irmãos e irmãs, e Dom Geraldo fez isso com maestria, no tempo em que esteve nas paróquias ele soube conduzir o povo de Deus para Deus”, ressalta.
Dom José Carlos de Souza Campos, em sua homenagem ao Dom Geraldo, evidencia que “perdemos um combatendo, um missionário na vinha do Senhor, mas a morte apanhou Dom Geraldo no tempo em que ela sai perdedora, porque celebramos a vitória do cordeiro e daqueles que estão com o cordeiro, que vivem para sempre. O cordeiro que dom Geraldo conheceu, amou e serviu, o qual ele agora se entrega”, evidencia Dom José Carlos.
Em um discurso emocionado, o Vigário Geral da Diocese de Januária, Monsenhor Natelson Alkimim, salienta a importância e a diferença que Dom Geraldo, enquanto ser humano, fez em sua Diocese e agradece por ter dado a eles uma pessoa santa.
“Agradecemos a família de Dom Geraldo e a Arquidiocese de Mariana por ter preparado este ser humano. Nós sabemos como ele é muito amado por cada um de vocês, que foram cruciais nesse momento decisivo da agem dele para o céu. Um sacerdote que veio ser para nós um santo homem, e nós rezamos e pedimos muito a Deus para conhecer mais pessoas como ele”, evidencia.
Para ele, Dom Geraldo “foi um bispo enviado por Deus por meio da igreja, segundo as orações que nós fizemos. Um Bispo Simples, humilde e consciente de nossa realidade e convicto das necessidades de nossa Diocese e nunca poupou tempo, dedicação, trabalho e amor para com os nossos padres e para com o nosso povo”.
O Vigário Geral lembra que Dom Geraldo ficou pouco mais de um ano em sua Diocese, e fez “um bem enorme, ele trouxe inovações, transformações, acompanhamentos transformadores para nós e somos gratos à Igreja por ter nos enviados Dom Geraldo”.
Enquanto Bispo da Diocese de Januária, Dom Geraldo celebrou uma única Ordenação Presbiteral, a do Padre Eduardo Martins, que, hoje, sente a responsabilidade de seguir os mesmos os dele.
Padre Eduardo enfatiza que, “sendo como filho único ordenado por Dom Geraldo, sinto muito honrado e ele sempre me recomendava que eu fosse um pastor nas minhas falas, nas minhas pregações, principalmente quando pregasse a justiça, que eu agisse como um bom pastor. Tenho essa responsabilidade de ser essa sementinha que Dom Geraldo deixou, que é meu sacerdócio e isso recai sobre mim uma responsabilidade de dar continuidade a missão de ser como Dom Geraldo foi”, enfatiza.
Em seguida, foram retirados o Anel Episcopal e a Cruz Peitoral de seu corpo, a encomendação de sua alma a Deus para que ele descanse em paz no reino do Céu.
O cortejo seguiu para o Cemitério local acompanhado de todo clero de Mariana e de Januária, familiares e os fiéis, que sempre foram acolhidos e amados por Dom Geraldo.
Com informações: Arquidiocese de Mariana/fotos: Cândida Maria.
